到墨西哥连锁快餐店TacoBell或Chipotle用餐，不足以深入了解墨西哥料理的精髓，因为墨西哥料理绝对不仅仅是墨西哥夹饼（Tacos）、墨西哥薄饼（Tortillas）和墨西哥卷饼（Burritos）。对于老饕而言，提到区域性美食总离不开法国菜、意大利菜或日本料理，如今墨西哥美食风潮也逐渐兴起，走出海外。
根据历史记载，墨西哥菜源自于中美洲，饮食文化上受到玛雅与阿兹特克文明深深影响。16世纪，随着西班牙入侵墨西哥，欧洲、加勒比地区和非洲的食材也一一被带进墨西哥的美食版图。多年来，这些异国食材在墨西哥各地逐步演化，形成丰富多变的菜式，让人垂涎三尺。以下是6大用于墨西哥菜的奇异风味食材。
墨西哥露天市场里的新鲜仙人掌
1.仙人掌
仙人掌，不仅是沙漠里的紧急水源，一种名为Nopal的仙人掌，也常被运用在墨西哥菜中。其味道界于不辣版的辣椒与芦荟之间，墨西哥市场里常见到去刺后的新鲜仙人掌在摆卖。它的吃法多样化，可作为沙拉食材生吃、碳烤、炖煮、炒蛋或当做墨西哥夹饼的肉馅材料。
2.蚂蚁昆虫近年被封为新一代超级食品，富含高蛋白质，且大量存在于大自然世界，被视为可帮助解决环球粮食短缺问题的新食物。而墨西哥人吃蚂蚁的饮食传统，早已存在了好几个世纪。
在墨西哥的瓦哈卡，飞蚂蚁（Chicatanas）会在每年雨季时出现一或两次，人们捕获飞蚂蚁后，加以磨碎，做成莎莎酱，与墨西哥薄饼一起食用。在墨西哥城的高档餐厅Pujol，则提供了另一个更精致的吃法，将飞蚂蚁制作成蛋黄酱，配搭招牌烟熏迷你粟米，滋味甜美，余味绵长。如果蚂蚁都做得这么好吃，搞不好极可能会成为主流饮食。
涂抹在烟熏迷你粟米上的蚂蚁蛋黄酱。注意蛋黄酱上的小黑点，就是被磨碎的蚂蚁。
3.蠕虫盐SalDeGusano（蠕虫盐）是墨西哥的一种特制盐，当地美食的天然调味料。主要有三种成分：捣碎的岩盐、辣椒和粉状的Gusano（一种寄生于植物龙舌兰的蠕虫幼虫）。就像盐和柠檬片是龙舌兰酒的绝配一样，蠕虫盐和橙与梅斯卡尔酒也非常登对。粉末蠕虫微妙的烟熏味加上辣椒的热辣滋味，为料理添加了与众不同的味道。墨西哥餐厅也常常将蠕虫盐作为餐桌上的小食，洒在任何菜肴上增添风味。
4.墨西哥粟米松露（Huitlacoche）无论是被誉为「墨西哥松露」，又或不太吸引人的称号「病变粟米」，墨西哥粟米松露代表的都是同一种东西：生长在玉米上的灰色真菌。每年的五月到十一月的粟米采收期，这种呈灰色、如海绵般的真菌，成熟后就会转黑色，味道像快发酵的蘑菇，故此常用来制作成酱料或汤。在墨西哥大街上，墨西哥粟米松露也常用在小吃乳酪卷饼上。
5.莫蕾（Mole）
谈到墨西哥菜时，若少了具有百年历史的传统酱料莫蕾，便称不上是一篇完整的介绍。酱料源于瓦哈卡（Oaxaca）和普埃布拉（Puebla）地区，而有趣的是，这款味道丰富的酱料没有一个既定食谱。将多达30种辣椒、坚果、水果和果籽混合捣碎后，烘烤再煮上几小时，直到它变成浓稠的酱料。
人们通常把它涂抹在肉食上，或加入其他料理如鸡肉、拌饭或墨西哥卷饼（Enchiladas）。不同地区有各自版本的莫蕾，就像普埃布拉特产的MolePoblano，当中就加入了又甜又苦的巧克力。
6.辣椒
辣椒在东南亚美食十分常见，墨西哥菜中所用到的种类和方式，与亚洲的做法则大不相同。至少有12种辣椒在当地被普遍使用，成为墨西哥菜的主要材料。它们可以通过不同的组合，创造出不同风味，尤其是经常被用来作为正餐佐料的莎莎酱。
例如哈巴内罗灯笼辣椒（Habaneros），带有水果与香草气息，成熟后会从绿变黄、变橙或变红，一般常用于尤卡坦州地区的辣味莎莎酱。体积小、绿色的圣纳罗辣椒（Serranos）与哈拉皮纽辣椒（Jalapenos）具有相似的青草味，但前者的辣度更为浓郁。呈三角状的波布拉诺辣椒（Poblanos），肉质厚且带着一股土味，被日晒风干后味道更强烈。